Cinq tendances clés de la robotique industrielle pour 2024

Le stock mondial de robots opérationnels devrait atteindre environ 3,9 millions d’unités en 2024, établissant un nouveau record. Cette demande croissante est motivée par une variété d’innovations technologiques passionnantes. La Fédération Internationale de Robotique (IFR) a récemment mis en évidence cinq tendances majeures en matière d'automatisation pour 2024 :

Intelligence artificielle et apprentissage automatique

L’utilisation de l’intelligence artificielle (IA) dans la robotique et l’automatisation est une tendance en pleine expansion. L'IA générative, un sous-ensemble de l'IA, ouvre de nouvelles possibilités en créant des solutions basées sur des données apprises, et est devenue populaire grâce à des outils comme ChatGPT. Les fabricants de robotique développent désormais des interfaces basées sur l'IA qui permettent aux utilisateurs de programmer des robots en utilisant le langage naturel plutôt que le code, rendant le processus plus intuitif et accessible. Les travailleurs n’auront plus besoin de compétences spécialisées en programmation pour ajuster les actions des robots.

Un autre exemple significatif est l’IA prédictive, qui analyse les données de performances des robots pour anticiper les besoins de maintenance des équipements. La maintenance prédictive peut faire économiser des coûts importants aux fabricants en évitant les temps d'arrêt imprévus des machines. Dans l’industrie des pièces automobiles, les arrêts imprévus peuvent coûter jusqu’à 130 millions de dollars par heure, démontrant l’immense potentiel d’économies de coûts.

Les algorithmes d'apprentissage automatique optimisent également les performances des robots en analysant les données de plusieurs machines effectuant les mêmes tâches. Plus ces algorithmes reçoivent de données, meilleures sont leurs performances.

Les robots collaboratifs s'étendent à de nouvelles applications

La collaboration homme-robot reste l’une des tendances clés de la technologie robotique. Les progrès des capteurs, des technologies de vision et des préhenseurs intelligents permettent aux robots de réagir en temps réel aux changements environnementaux, ce qui permet de travailler en toute sécurité aux côtés des opérateurs humains. Les robots collaboratifs (cobots) allègent la charge de travail des travailleurs humains en les aidant à effectuer des tâches impliquant le levage de charges lourdes, des mouvements répétitifs ou des environnements dangereux.

Une évolution notable du marché est l’utilisation croissante des cobots dans les applications de soudage, en raison d’une pénurie de soudeurs qualifiés. Cela indique que l’automatisation n’entraîne pas de pénurie de main-d’œuvre, mais qu’elle y répond plutôt. Les cobots devraient compléter, plutôt que remplacer, les robots industriels traditionnels, qui sont beaucoup plus rapides et essentiels pour augmenter la productivité dans les secteurs sensibles aux coûts.

De nouveaux acteurs font également leur entrée sur le marché de la robotique collaborative, avec des manipulateurs mobiles (une combinaison de bras robotiques collaboratifs et de robots mobiles autonomes (AMR)) offrant de nouveaux cas d'utilisation et une demande en croissance significative.

Manipulateurs mobiles

Les manipulateurs mobiles automatisent les tâches de manutention dans des secteurs tels que l'automobile, la logistique et l'aérospatiale. Ces robots combinent la mobilité des plateformes robotiques avec la dextérité des bras robotiques, leur permettant de naviguer dans des environnements complexes et de manipuler des objets. Cette capacité est vitale pour les applications dans le secteur manufacturier. Equipés de capteurs et de caméras, les manipulateurs mobiles sont de plus en plus utilisés pour les tâches d’inspection et de maintenance des machines et équipements.

L’un des avantages les plus remarquables des manipulateurs mobiles est leur capacité à collaborer avec les travailleurs humains et à les soutenir. La pénurie de main-d’œuvre qualifiée et le manque d’intérêt pour les emplois en usine pourraient encore stimuler la demande pour ces robots.

Jumeaux numériques

L'utilisation de jumeaux numériques est de plus en plus répandue comme outil permettant d'optimiser les performances des systèmes physiques en créant des répliques virtuelles. À mesure que la robotique est de plus en plus intégrée numériquement dans les usines, les jumeaux numériques peuvent utiliser des données opérationnelles réelles pour simuler et prédire les résultats potentiels.

Étant donné que les robots jumeaux numériques sont des modèles purement informatiques, ils peuvent être testés sous contrainte et modifiés sans problème de sécurité, ce qui permet de réaliser des économies. Toutes les expériences peuvent être vérifiées avant d’avoir un impact sur le monde physique, comblant ainsi le fossé entre les domaines numérique et physique.

Robots humanoïdes

La technologie robotique connaît des progrès significatifs dans le domaine des robots humanoïdes conçus pour effectuer un large éventail de tâches dans divers environnements. Dotés de deux bras et de deux jambes, les robots humanoïdes peuvent fonctionner dans des environnements de travail conçus pour les humains, permettant une intégration facile dans les processus et infrastructures d'entrepôt existants.

Le ministère chinois de l'Industrie et des Technologies de l'information s'est récemment fixé comme objectif de commencer la production de masse de robots humanoïdes d'ici 2025. Les robots humanoïdes devraient devenir une technologie de rupture, tout comme les ordinateurs ou les smartphones, transformant potentiellement notre façon de produire des biens et de vivre.

Même si l’impact potentiel des robots humanoïdes dans tous les secteurs est énorme, leur adoption à grande échelle sur le marché reste un défi complexe. Le coût sera un facteur critique, et le succès des robots humanoïdes dépendra de leur retour sur investissement, notamment par rapport à des solutions plus établies comme les manipulateurs mobiles.

Marina Bill, présidente de la Fédération internationale de robotique, a déclaré : « Ces cinq tendances interconnectées en matière d'automatisation pour 2024 illustrent à quel point la robotique est un domaine multidisciplinaire où diverses technologies convergent pour créer des solutions intelligentes pour un large éventail de tâches. Ces avancées continuent de façonner les deux les secteurs de la robotique industrielle et de service, ainsi que l'avenir du travail.

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